고사(故事)가 무엇인가요?

Q. '고사를 인용한다'라는 표현에서 '고사'가 무엇인가요?
 
A. 
'고사'는 유래가 있는 옛날의 일을 의미합니다.
그리고 그 옛날의 일은
일반적으로 중국의 옛날 일을 가리킵니다.
옛날의 중국 사람의 이름이 언급되면
그것은 무조건 고사를 인용한 것이라고 생각하시면 됩니다.
그리고
옛날에 있었던 말도 옛날에 있던 일을 바탕으로 만들어졌다고 볼 수 있어 고사라 할 수 있습니다.  
예를 들어
소부와 허유는 
중국 고대의 전설로 내려오는 성군이었던 요임금 시대의 사람들로 알려져 있습니다. 
허유는 요임금이 자기에게 임금의 자리를 물려주려 하자 
귀가 더럽혀졌다고 영천(潁川)에서 귀를 씻은 후 
기산(箕山)으로 들어가서 은거하였고, 
소부는 허유가 귀를 씻은 영천의 물이 더럽혀졌다 하여 
몰고 온 소에게 마시지 못하게 하였다는 고사가 전해지는 인물들입니다. 
그래서 
작품에 소부와 허유라는 인물의 이름이 언급되면
그 작품은 고사를 인용했다고 말할 수 있습니다. 
 
고사15(故事)[고ː-]   「명사」 「1」 유래가 있는 옛날의 일. 또는 그런 일을 표현한 어구.